İşçi bir ailenin dört kızından en büyüğü olarak 1936’da dünyaya gelen Jackson, ‘50’lerde lokal tiyatrolarda başladığı oyunculuk mesleğini kısa müddette ilerletti. Ken Russell imzalı, 1969 üretimi “Women in Love” ile birinci En Âlâ Bayan Oyuncu Oscar’ını kazanırken üç defa daha bu kolda aday oldu; 1973 imali “A Touch of Class” ile ikinci Oscar’ını aldı. ‘50’li yaşlarında çok başarılı sinema ve tiyatro mesleğinden vazgeçerek siyasete atıldı. 1992’de Emekçi Partisi’nden parlamentoya seçildi. Siyaset nedeniyle uzun mühlet uzak kaldığı sahnelere, 80 yaşında “King Lear”ın baş karakteri olarak, bir erkeği canlandırarak döndü. 2018’de “Three Tall Women” ile Tony Mükafatı kazandı. İlerleyen yaşına karşın oyunculuktan kopmayan sanatçı, Michael Caine ile birlikte başrolleri paylaştığı “The Great Escaper”ın çekimlerini yeni tamamlamıştı.